Voor degenen die het decennium bewust hebben meegemaakt, is het altijd weer even slikken: de jaren 80 liggen alweer meer dan 30 jaar achter ons. Toch blijft het tijdperk ons achtervolgen. Songs van weleer worden opnieuw hits en jonge artiesten en bands laten zich door datzelfde verleden inspireren. Wat is er toch zo bijzonder aan de popmuziek uit de jaren 80?

De komende week verschijnt het nieuwe Depeche Mode album uit. Memento Mori is de langverwachte opvolger van Spirit uit 2017. Het is ook het eerste album dat verschijnt sinds de dood in mei 2022 van oer-lid en toetsenist Andy Fletcher. Het verklaart meteen de titel, die te vertalen is als: ‘wees bewust van je sterfelijkheid.’ Vanwege dit nieuwe album een lijstje met 10 topsongs uit de lange historie van Depeche Mode.

De naam van Quincy Jones zal in de eerste plaats associaties oproepen met de pop legende Michael Jackson. Hij had als co-producer en arrangeur immers een enorm aandeel in het monstersucces van de albums Off The Wall, Thriller en Bad. De legendarische Amerikaan die op 14 maart 90 jaar wordt, liet ons in zijn lange loopbaan natuurlijk nog veel meer na. Als componist, producer, arrangeur, muzikant, bandleider en zakenman legde daarbij een enorme veelzijdigheid aan de dag. Het overzicht van een werkzaam en vooral succesvol leven.

Kurt Cobain van Nirvana noemde het in zijn dagboek zijn favoriete album aller tijden. Steve Jones van The Sex Pistols gebruikte de lp om gitaar te leren spelen. Toch was Raw Power van Iggy and the Stooges bij het verschijnen in februari 1973 een genadeloze flop. Sinds deze maand beleeft Raw Power een zoveelste jeugd, dankzij nieuw gemasterde versies van de Iggy Pop- en David Bowie-mixen van het album.

30 jaar geleden debuteerde Whitney Houston in de speelfilm The Bodyguard. Het bijbehorende album, met onder meer haar briljant gezongen, aanzwellende en imposante powercoverversie van I Will Always Love You, is nog steeds het bestverkopende soundtrackalbum aller tijden.

De eerste helft van de jaren zeventig werden de internationale dansvloeren gedomineerd door de weelderig klinkende soul zoals die in Philadelphia gemaakt werd. De platen van acts als Billy Paul, The O’Jays, The Jacksons, The Three Degrees, Harold Melvin & The Blue Notes, Patti Labelle, Lou Rawls en Teddy Pendergrass kwamen uit via Philadelphia International Records. Het label werd vijftig jaar geleden opgericht. 

Onlangs verscheen op geel vinyl de reissue van Go Nutz, het album dat Herman Brood & his Wild Romance in 1980 een Amerikaanse doorbraak had moeten opleveren. Ondanks de opgeklopte verhalen die het thuisfront bereikten, liep het allemaal anders. “Er is in Amerika iets in mij geknakt wat nooit meer helemaal goed gekomen is.”

Het 17e deel van de onvolprezen Bootleg Series van Bob Dylan is gewijd aan de sessies die leidden tot Time Out Of Mind. Het 30e album van de zanger, dat in 1997 uitkwam, wordt nog altijd gezien als een van de hoogtepunten uit zijn oeuvre. De comeback waarmee hij een lange periode van artistieke droogte afsloot. Fragments – Time Out Of Mind Sessions laat bovendien te horen hoe Bob Dylan het album destijds zelf voor ogen had.